Een timelaps recorder gebruikt normale VHS videobanden, maar neemt beelden op met bepaalde tussenpauzes, op de volgende tabel ziet u het verband tussen de interval en de opnametijd op een 3-uur's band.
| opnametijd | interval |
|---|---|
| 3 uur | 25 beelden per seconde |
| 12 uur | 6 beelden per seconde |
| 24 uur | 3 beelden per seconde |
| 72 uur | 1 beeld per seconde |
| 240 uur | 1 beeld per 3 seconde |
| 480 uur | 1 beeld per 6 seconde |
| 960 uur | 1 beeld per 12 seconde |
Dit houdt in de maximale opnametijd beperkt wordt door de tijd dat het te registreren objekt in beeld is. Bijv. bij het vastleggen van bezoekers bij een entree is 1 beeld per seconde, dus 72 uur opname, het maximum.
Om langere periodes te overbruggen, zijn de time-laps recorders bijna allemaal voorzien van tijdprogrammering. Hiermee kunt u de tijden instellen, per dag en per week, waarop de recorder moet opnemen en met welke snelheid.
Daarnaast zijn bepaalde recorders voorzien van alarmingangen, hiermee kunt u de recorder laten starten door een extern signaal, bijv. van een deurkontakt of een ruimtelijke detektor. Na aktivatie neemt de recorder een bepaalde vastegestelde tijd op, bijv. 30 seconden, 3 minuten enz.
Een time-laps recorder heeft bewegende delen en slijtage;